Si planeas estudiar en Australia, la mayoría de los estudiantes internacionales deben aprobar alguno de los exámenes de inglés existentes y aceptados, antes de presentar la solicitud.
Las universidades y otras instituciones educativas, suelen solicitar una determinada puntuación en un examen de inglés, al igual que el Departamento del Interior (Department of Home Affairs) al evaluar su solicitud de visa.
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¿Quién necesita la calificación de un examen de inglés?
Hay algunos estudiantes que no necesitan una prueba de inglés para su solicitud de visa. La exención más común es si solo planea tomar un curso acreditado intensivo de inglés para estudiantes extranjeros (ELICOS), que es la versión australiana de cursos de inglés como EFL (inglés como idioma extranjero) o ESL (inglés como segunda lengua).
Según el Departamento del Interior, una persona está exenta del requisito del idioma inglés si:
- Es ciudadano y tiene un pasaporte del Reino Unido, EE. UU., Canadá, Nueva Zelanda o la República de Irlanda.
- Es un solicitante que es un estudiante patrocinado por Relaciones Exteriores o Defensa o un estudiante de intercambio secundario (AASES).
- Está inscrito en un curso de estudio principal que es un curso escolar registrado, un ELICOS independiente, un curso registrado para dictarse en un idioma que no sea inglés o un curso de investigación de posgrado registrado.
- Ha completado al menos cinco años de estudio en inglés en uno o más de los siguientes países: Australia, Reino Unido, EE. UU., Canadá, Nueva Zelanda, Sudáfrica o la República de Irlanda.
- En los dos años anteriores a la solicitud de la visa de estudiante, completó en Australia y en inglés, el Certificado de Educación Secundaria Superior (Senior Secondary Certificate of Education) o un curso que condujo a una calificación del Marco de Calificaciones de Australia (Australian Qualifications Framework) en el certificado IV o nivel superior, mientras tenía una visa de estudiante.
¿Qué prueba debo tomar?
Si necesitas realizar alguno de los exámenes de inglés, IELTS, PTE, TOEFL, CAE y OET son formas válidas de evaluar tu inglés, según la institución a la que te postules, con diferentes puntajes necesarios para cada examen. También hay puntajes mínimos diferentes si estás inscrito en al menos 10 o 20 semanas de ELICOS, antes de comenzar tu curso principal.
Asegúrate de consultar con tu institución educativa antes de realizar alguno de los exámenes de inglés, ya que el requisito mínimo para el curso que te interesa puede ser más alto que el de una visa de estudiante. Los puntajes mínimos pueden variar entre cursos y deben figurar en la página del curso en el sitio web de la universidad. Todas las pruebas deben haberse completado no más de dos años antes de que solicites tu visa.
International English Language Testing System (IELTS)
Todas las universidades y colegios de Australia aceptan el IELTS, así como el Departamento del Interior. Con más de 1.600 ubicaciones de examen en más de 140 países y territorios, probablemente haya un centro de examen IELTS cerca de donde estás. El costo de rendir el IELTS oscila entre US$180 y US$240, según el centro examinador. La prueba puede ser en computadora o en papel y dura dos horas y 45 minutos, a veces dividida en dos sesiones.
Hay dos tipos de prueba: académica (la necesaria para la educación terciaria) y formación general. El IELTS utiliza una escala de nueve bandas para medir los niveles de competencia, desde no usuario (puntaje de banda 1) hasta experto (puntaje de banda 9). El puntaje mínimo para ser elegible para una visa de estudiante es 5.5 (o 5.0 con 1o semanas ELICOS, 4.5 con 20 semanas ELICOS).
Pearson Test of English Academic (PTE Academic)
PTE Academic es ampliamente aceptado por las instituciones educativas australianas y para tu solicitud de visa. PTE Academic ofrece pruebas en más de 250 centros de pruebas en más de 50 países. Algunos estudiantes lo prefieren a otras pruebas porque los resultados están disponibles dentro de cinco días. El costo varía según el país pero, en general, el rango oscila entre US$150 y US$210. La prueba dura alrededor de tres horas en una sola sesión y se utilizan computadoras para calificar todas las respuestas de la prueba.
PTE Academic se califica en una escala de 10 a 90. El puntaje mínimo para ser elegible para una visa de estudiante es 42 (o 36 con 1o semanas ELICOS, 30 con 20 semanas ELICOS).
Test of English as a Foreign Language: Internet Based (TOEFL iBT)
El TOEFL iBT también es aceptado por todas las principales instituciones educativas australianas y para tu solicitud de visa. El Departamento del Interior ya no acepta la versión en papel del TOEFL, solo el iBT que se completa en línea. El examen TOEFL iBT se ofrece más de 50 veces al año en los centros de examen de todo el mundo y dura alrededor de tres horas. La tarifa de la prueba puede oscilar entre US$160 y US$250.
Cada una de las cuatro secciones del IELTS se califica sobre 30, para un puntaje total de 120. El puntaje mínimo para ser elegible para una visa de estudiante es 46 (o 35 con 10 semanas ELICOS, 32 con 20 semanas ELICOS).
Cambridge English: Advanced (CAE o C1 Advanced)
El examen Cambridge English: Advanced (CAE), también conocido como C1 Advanced, es aceptado por todas las principales instituciones educativas australianas y para tu visa. Se ofrece todos los meses en más de 2.800 centros de pruebas en 130 países de todo el mundo. El CAE puede ser en computadora o en papel y toma alrededor de cuatro horas. Cada centro de pruebas establece las tarifas, pero generalmente cuesta alrededor de US$150 a US$200.
La prueba C1 Advanced se califica entre 180 y 199. El puntaje mínimo para ser elegible para una visa de estudiante es 162 (154 con 10 semanas ELICOS, 147 con 20 semanas ELICOS).
Occupational English Test (OET)
OET se requiere específicamente para profesionales de la salud y estudiantes que necesitan poder comprender un vocabulario más técnico. Lo utiliza el Departamento del Interior, así como la mayoría de las instituciones educativas que ofrecen cursos relacionados con la salud. OET está disponible en más de 130 lugares en 40 países, con 14 fechas de prueba por año. OET dura alrededor de tres horas y cuesta alrededor de US$400 a nivel mundial.
OET se califica de A a E, y debe tener al menos una B en cada componente de la prueba para ser elegible para una visa de estudiante.
¿Cómo puedo prepararme para alguno de los exámenes de inglés?
Todas estas pruebas tienen como objetivo medir tu nivel de inglés en lectura, escritura, comprensión auditiva y expresión oral. Si ya has tomado algunas clases de inglés, la mejor manera de practicar es hablando en inglés, con amigos o familiares, siempre que puedas. Ver televisión y películas en inglés, así como escuchar música, te ayudará a reforzar tu vocabulario y pronunciación.
Si deseas prepararte para el formato de una prueba específica, hay algunas aplicaciones y sitios web útiles que puedes consultar. APEUni es una aplicación que ayuda a los estudiantes a prepararse para el PTE. Te permite clasificarte frente a otras personas que están usando la aplicación. También puedes ver y escuchar las entradas de otras personas en la aplicación, por lo que si alguien obtiene una puntuación perfecta en un ejercicio, puedes escucharlo y ver cómo lo hizo.
Para el IELTS, existen recursos como la aplicación IELTS Prep y IELTS Word Power diseñados por el British Council, y la aplicación TOEFL Preparation para el TOEFL. Cambridge también ofrece pruebas de práctica gratuitas en línea para el CAE. La aplicación OET Listening Test es una buena manera de acostumbrarse a los tipos de preguntas que escucharás en la prueba.
Para más información
En caso de duda, en EMGROUP podemos asesorarle a través de nuestro agente migratorio Julio Quintero (MARA 0745886), para poder ser residente en Australia, con quien puede separar su cita aquí. También puede preguntar sobre cómo poder estudiar en Australia o solicitar asesoría de renovación de visa en caso de que ya viva en el país.
Artículo basado en información del sitio web Insider Guides sobre las diferencias entre los exámenes de inglés en Australia.